意外と気が付かない目の病気

意外と気が付かない緑内障

緑内障とは

緑内障は、目から脳に映像を送る神経が悪くなって、見える範囲（視野）の一部が欠け、ゆっくりと見えない部分が広がっていく病気です。

この病気は、失明原因の第1位で、40歳以上の日本人の20人に1人に見られます。また、ご高齢の方ほど多くなり、70歳台では10人に一人の割合です。

初期の緑内障では、中心から少し離れた所の視野の一部が欠ける程度で、視力は落ちません。そのため、自覚症状がほとんどなく、人間ドックの眼底写真で見つかったり、結膜炎等の緑内障とは全く関係のない病気で眼科を受診して、偶然見つかることがほとんどです。

緑内障の診断

眼底検査と見える範囲の検査（視野検査）で診断します。日本人は眼圧（目の硬さ）の高くないタイプの緑内障が多く、眼圧検査は診断にはあまり役立ちません。当院では目の奥の網膜の表面にある神経線維層を光干渉断層計観察し、異常があれば自動視野計の検査を行い診断します。

緑内障の治療

眼圧を下げることが唯一の治療です。それには、まず点眼治療を行い、眼圧が十分下がらない時は、レーザー治療や手術を行います。しかし、残念ながら一旦欠けた視野を治すことはできませんが、治療によって眼圧を治療前の20～30％下げると、視野障害の進行がかなり抑えられることが分かっています。

重要なこと

意外と気が付かない糖尿病網膜症

糖尿病網膜症とは

糖尿病で、血液中のブドウ糖（血糖値）の高い状態が長く続くと、全身の血管が障害をうけます。眼底（網膜）にある血管は細いので特に障害を受けやすく、血管が詰まったり、出血したりするようになり、場合によっては失明に至ることもあります。糖尿病網膜症は失明原因の第2位です。

糖尿病網膜症は、糖尿病になってから8年で30％、15年で40％の人に発症します。しかし、かなり進行しないと自覚症状が出ないことも珍しくありません。

糖尿病の患者数

近年、糖尿病の患者数は著しく増加しています。国内の患者数は推定1,000万人、予備軍を含めると2,000万人といわれています。しかし、人間ドック等で糖尿病と診断されても40％の人が未治療の状態です。さらに、糖尿病と診断された患者さんの内、眼科受診をされていない方が30％おられ、眼科で網膜症があると診断された方の50％が眼科の定期受診を中断されています。

糖尿病の治療の目的

糖尿病の治療の主な目的は合併症を起こさないことですが、目の合併症である糖尿病網膜症は、糖尿病患者さんの約40％に見られ、重症化すると失明の危険性もあります。幸い、内科の全身管理の進歩と眼科の治療技術の向上により、しっかり治療を受けていれば、もはや失明する病気ではなくなってきています。

しかし、現在、年間約3,000人の方が糖尿病で失明されていますが、失明に至らなくとも、視力障害のため日常生活に支障がある方はたくさんいらっしゃいます。

糖尿病網膜症の治療

糖尿病の患者さんは、網膜症の診断を受けていない場合であっても、半年か1年に1回は眼科を受診して、網膜症の検査を受けることが重要です。これは、早く網膜症を見つけて適切な治療を行うことで、視力低下や失明が起きるのを防ぐ意味があります。眼底出血が増加し、網膜の血管の詰まったところが増える場合（増殖前網膜症）はレーザー治療（網膜凝固術）を行います。さらに、もろい血管ができて、大量の出血をしたりした場合（増殖網膜症）は手術をします。

重要なこと

本人も親も気が付かない幼児の弱視

弱視とは

生まれたばかりの赤ちゃんは、明るいか暗いか位しか分かりませんが、成長とともに視力も発達し、6歳で1.0の視力になります。しかし、何らかの原因で視力が発達しないのが弱視です。

弱視は、通常片眼の視力がメガネを掛けても出ない状態で、幼児の約2％にみられます。小学校入学前に治療しないと一生涯視力が悪いままとなり、将来、大型免許の取得ができないとか、職種によっては視力が悪いためにその職業に就けないことがあります。

普通、本人が見にくいと訴えることはなく、家族も気づくことはありませんので、視力検査によってのみ発見できる病気です。普段見にくそうにしていないので問題ないと判断するのが最も危険です。

弱視の治療

多くの場合、両目とも遠視で、弱視の目は遠視がかなり強い状態です。そこで、遠視用の眼鏡をかけ、場合によっては、1日の内、数時間だけ視力のいい方の目をアイパッチ等で隠し、悪い方の目だけで過ごします。

初めの内、本人は見にくいのですごく嫌がりますが、続けることで少しづつ視力がよくなります。この治療は視力が発達する時期でないと効果がないので、小学生になるまでに治療を終了できることが理想です。

重要なこと